सैम मनेक्शॉ की पाकिस्तानी गवर्नर से मिलने से लेकर उनके अमृतसर से जुड़े होने तक, एक झलक यहां पर है।
लेफ्टिनेंट जनरल देपिंदर सिंह (सेनानिवृत्त), पूर्व दक्षिणी कमाण्ड कमांडर, 1969 से 1973 तक सेना के प्रमुख के रूप में फील्ड मार्शल सैम मनेक्शॉ के मिलिटरी असिस्टेंट थे। 'सैम बहादुर' मूवी आज सिनेमा हॉल्स में है, हमने उनसे मिलकर, जो अब पंचकुला में अवकाशी जीवन बिता रहे हैं, भारत के पहले फील्ड मार्शल की यादों पर चर्चा की।
एक फिल्म सैम मनेक्शॉ पर बनी है, उसके ऊपर आपकी क्या प्रतिक्रिया होगी ?
शोमैन तो उदास हो जाती, लेकिन उसकी सैनिकी उससे बहुत खुश नहीं होती। उसके व्यक्तित्व के दो पहलु थे। मुझे लगता है कि अगर फिल्म सेना और उसके वातावरण को अच्छे तरीके से दिखाने का परिणाम होती तो वह इससे खुश होते।
सैम मनेक्शॉ के कौन-कौन सी विशेष गुणों को आप याद करते हैं?
वह बहुत मानवीय इंसान थे। उन्होंने कभी भी किसी से दुश्मनी नहीं थी। अगर उन्हें लगता था कि मैं उनसे किसी कारण असंतुष्ट हूं, तो वह मेरे कार्यालय में आकर मेरी कंधे पर हाथ फेरकर कहते थे, "स्वीटी, मेरे पास एक नया टेप (संगीत टेप) है, क्या तुम चाहती हो कि मैं तुम्हारे लिए एक कॉपी काटूं?" और यह ताक़त की बात थी। उनमें किसी भी सुपीरियर ऑफिसर के हवाले से कोई उबाऊ तौर-तरीका नहीं था।
क्या उन्होंने कभी अपने अमृतसर से जुड़े होने का उल्लेख किया?
हां। जब उन्होंने सेना के प्रमुख बने तो हम अमृतसर की एक यात्रा पर गए। उन्होंने मुझे अपने बचपन का घर दिखाने के लिए साथ लिया। उन्होंने एक पेड़ की ओर इशारा किया जिसे उन्होंने लगाया था। मैंने मजाक करते हुए उनसे कहा कि पेड़ अब उससे ऊंचा हो गया है।
सैम ने बर्मा में 4/12 फ्रंटियर फोर्स रेजिमेंट के सिख सैनिकों की कम्पनी को कमांड किया था। उन्हें पंजाबी बोलना आता था। जब उनको सेना का प्रमुख बनाया था, तो उसके रेजिमेंट के कई पूर्व सैनिक उसकी मदद के लिए उनके पास आते थे।
बिल्कुल। एक अधिकारी था जिन्होंने उसके खिलाफ झूठे आरोपों पर सजा काटी थी जब उसका पोस्टिंग डिफेंस सर्विसेज स्टाफ कॉलेज, वेलिंगटन के कमांडेंट के रूप में था। बाद में, जब सैम पश्चिमी सेना कमांडर थे, तो यह अधिकारी उसके तहत जम्मू क्षेत्र में एक ब्रिगेड कमांडर था। सैम जम्मू दौरे पर जा रहे थे और एक शाम का कार्यक्रम था जहां सभी यहाँ चुपके से बातचीत कर रहे थे कि सैम इस ब्रिगेडियर को 'समझा देंगे'।
सैम ने 1971 के युद्ध के बाद लाहौर को दो बार क्यों यात्रा की थीं? इसके बारे में क्या था?
मैंने उनके साथ उन दो यात्राओं पर जाने के बाद कहा था कि इन्हें वापस लाने के लिए हम एक गाँव जाएंगे जिसे जम्मू के दक्षिण में 'ठाकोचक' कहा जाता था, जिसे पाकिस्तान वापस करने के लिए अनुज्ञा नहीं दे रहा था, शिमला समझौते के बावजूद पश्चिमी सेना द्वारा कब्जाए गए क्षेत्रों को वापस करने के लिए कहा था ।
पहली यात्रा असफल रही थी, इसलिए उसे फिर से प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी ने भेजा। इस दूसरी यात्रा पर, उन्होंने जनरल टिक्का खान को मना किया कि वह गाँव को वापस करें, जो कि पाकिस्तान द्वारा तीन ओर से घेरा हुआ था, पूंछ सेक्टर में एक गाँव के बदले में।
पाकिस्तानी सेना के अधिकारी हमारे साथ इन यात्राओं पर बहुत अच्छा व्यवहार करते थे। सैम को लाहौर में जनरल टिक्का खान ने एक रोल्स रॉयस कार में स्वागत किया, जिसका नेतृत्व पाकिस्तानी सेना का मुख्यालय कर रहा था।
पाकिस्तानी गवर्नर का भव्य इलाका था, जहां सैम को लंच के लिए बुलाया गया था। पाकिस्तान के पंजाब गवर्नर ने सैम से कहा कि उनके कर्मचारी उनसे मिलना चाहते हैं। सैम ने मिलने का समर्थन दिया और सारे कर्मचारी सैम को मिलने के लिए लाइन में खड़ा कर दिया।
एक आदमी, गवर्नर हाउस के लाइवरी में बदला हुआ, आगे बढ़ा और अपना पगड़ी ज़मीन पर रख दी। उसने सैम से कहा कि पाकिस्तानी सैनिक भारतीय सेना की कैद में रखे जा रहे हैं। उनका ख्याल रखा जा रहा है और उन्हें भला भडार का सहारा मिल रहा है, जो पुनः बसने की बात कर रहे थे। पाकिस्तानी युद्धबंदी को अच्छी तरह से बर्ताव किया जा रहा था और उन्हें भारतीय सैनिकों के आवास में भी बसाया गया था, जो बदले में अस्थायी व्यवस्था में रह रहे थे। पाकिस्तानी युद्धबंदियों को प्रार्थना की साज़गों और कुरान दिए गए थे। यह एक बहुत भावनात्मक दृश्य था।
"यह घटना गवर्नर्स हाउस लाहौर में एक दिलचस्प घटना थी, जहां सैम को भोजन के लिए बुलाया गया था। पाकिस्तान के पंजाब गवर्नर ने सैम से कहा कि उनके कर्मचारी उनसे मिलना चाहते हैं। सैम ने मिलने का सहमति दी और सभी कर्मचारी से मिलने के लिए खड़े हो गए।
एक व्यक्ति, गवर्नर हाउस के लाइवरी में बदला हुआ, आगे बढ़ा और अपना पगड़ी ज़मीन पर रख दी। उसने सैम से कहा कि भारतीय सेना पाकिस्तानी सैनिकों की कैद में रखे जा रहे हैं। उनका ख्याल रखा जा रहा है और उन्हें भला भांडार की सहारा मिल रहा है, जो पुनः बसें कर रहे थे। पाकिस्तानी युद्धबंदी को अच्छी तरह से बर्ताव किया जा रहा था और उन्हें भारतीय सैनिकों के आवास में भी बसाया गया था, जो बदले में अस्थायी व्यवस्था में रह रहे थे। पाकिस्तानी युद्धबंदियों को प्रार्थना की साज़गों और कुरान दिए गए थे। यह एक बहुत भावनात्मक दृश्य था।"
इस घटना के माध्यम से साम ने एक सशक्त और सजग सैनिक के रूप में अपना व्यक्तिगत और मानवीय पहलुओं को दिखाया। उनकी सहानुभूति, सैनिकी दृष्टिकोण, और नेतृत्व क्षमताओं का अद्वितीय मिश्रण उन्हें एक अद्वितीय व्यक्ति बनाता था।